الخصائص الأساسية للمواد الأولية الألكانية

الخصائص الهيكلية
تتكون فقط من الكربون والهيدروجين. ترتبط ذرات الكربون في سلاسل حصريًا بواسطة روابط الكربون-المفردة، مع تلبية جميع التكافؤ المتبقي بواسطة ذرات الهيدروجين. يتم تصنيفها على أنها هيدروكربونات لا حلقية مشبعة بالصيغة العامة CnH2n+2.
جميع ذرات الكربون مهجنة sp³؛ يتخذ الهيكل الكربوني شكلًا متعرجًا-ثلاثي الأبعاد. يبلغ طول الرابطة C-C 154 مساءً، ويبلغ طول الرابطة C-H حوالي 110 مساءً، وتسمح الروابط σ- بالدوران الحر.

خصائص الملكية الفيزيائية
تختلف الحالة الفيزيائية باختلاف عدد ذرات الكربون: C1-C4 غازية، C5-C16 سائلة، وتلك التي تحتوي على أكثر من 16 ذرة كربون تكون صلبة (ملاحظة: النيوبنتان، مع 5 ذرات كربون، يظل غازيًا).
وتزداد درجات الانصهار والغليان بازدياد عدد ذرات الكربون؛ من بين الأيزومرات، تلك التي لها فروع أكثر تظهر نقاط انصهار وغليان أقل. كثافتها أقل من كثافة الماء (حوالي 0.8 جم/سم مكعب)؛ فهي قابلة للذوبان بشكل ضئيل في الماء ولكنها قابلة للذوبان بسهولة في المذيبات العضوية.